烘炉，即对建成或维修完毕的工业窑炉内衬，按照设计好的升温曲线进行干燥和加热升温的过程。凉炉，即是对使用过的炉子，按照设计好的降温曲线进行降温的过程。升降温速度的快慢，取决于炉子的结构、所用耐火材料的相关性质和加热或冷却设备的能力等因素。因此，烘炉、凉炉并非时间越长越好，而是需要制定一个合理的升降温制度。
对于耐火砖砌体的炉子，在升降温时特别需要强调注意的是：加热或冷却的均匀性和砌体厚度方向上的温度梯度，防止由于加热过快或局部温度过高，导致体积膨账差异过大，造成结构性应力破损。
对于用不定形耐火材料构建的炉子，在降温冷却过程中需要强调的和耐火砖砌体一样，而对于加热升温过程，特别需要注意的是：在加热过程中施工体内水分的排出速度和表面的固化速度。当内部水分排出速度低于内部水分蒸发速度时，不定形耐火材料施工体内部的蒸气压上升。当内部蒸气压达到和超过砌体强度后,砌体内部便开始形成裂纹，严重时会产生爆裂。
一、加热烘炉过程中需要防止的几个问题：
1）耐火泥浆的龟裂；2）水蒸气的集聚发生；3）热爆裂；4）局部应力和机械性损坏；5）水蒸气的凝结；6）不定形和不烧耐火材料的剥落。
二、升降温不当容易发生的几种结构破损问题：
1）热爆裂，所谓热爆裂，是指在耐火材料受到急冷急热时，在耐火材料的表面和内部产生温差，由于差异膨胀的存在，导致耐火材料砌体内部产生应力，当应力聚积到一定程度后而产生的爆裂即为热爆裂。
①构成硅砖的矿物相如石英、鳞石英、方石英，由于其温度变化也同时伴随着石英的晶型转化，体积随之发生突变，所以加热或冷却硅砖结构砌体时，需要特别注意热爆裂问题。
②镁砖或镁铬砖，由于其热膨胀系数较低，温度突变时也容易产生热爆裂。
③隔热砖，由于其热导率低，砖体内的温度梯度大，又因为其强度相对较低，所以也容易产生热爆裂问题。
2）机械性爆裂，所谓机械性爆裂，是指由于膨胀余量不充分，或是由于对拱形等特殊结构形式的加热存在局部高温，使产生的膨胀应力局部集中，使整体结构产生应力性破坏的现象。
当耐火砖炉墙、炉顶受到单面加热时，在温度升高的同时，不同温度的部位产生不同的膨胀量。耐火砖因此受到相邻耐火砖的挤压，当压力大于其强度时，便会发生砖体的破损。这种破损往往是在受热面首先发生。
3）构造性爆裂。当耐火材料在高温环境的实际使用中，加热面往往粘附有炉渣和其他杂质，由于它们的粘附和渗透，在耐火材料加热区附近就形成了变质层。由于这个变质层会因玻璃化而收缩，或因热膨胀而剥落，这种现象称为结构性爆裂。
烘炉对炉子本身的使用寿命有着直接的影响，烘炉质量的好坏直接关系到炉子的使用寿命和能否正常的生产。这关系到生产企业的切身利益，所以生产企业必须要认真对待，烘炉的主要目的是为了缓慢的排出砌体中的游离水和耐火材料中的结晶水，所以大家在挑选购买耐火材料的时候，一定要注意。
